《资治通鉴》周纪BC381：借势洗牌的政治智慧
【材料】《资治通鉴》周安王21年，前381年
楚悼王薨，贵戚大臣作乱，攻吴起，起走之王尸而伏之。击起之徒因射刺起，并中王尸。既葬，肃王即位。使令尹尽诛为乱者，坐起夷宗者七十馀家。
【译文】楚悼王死了，权贵作乱，在灵堂追杀吴起，吴起以王尸为护身符（楚律：伤害王尸株连三族），追杀者照杀不误，连带楚悼王的尸体一起破坏了。下葬后，肃王继位，命令楚令尹彻查吴起案，有70多家贵族被株连三族。
【解析】一、关于吴起
吴起从魏国离开后来到了楚国，受到了楚悼王的重用，悼王任命吴起为令尹，实行变法，吴起因此而得罪了楚国的权贵阶层。历来变法，没有不得罪人的，得罪的还是最有权势的权贵阶层。
二、变法之臣大多下场不好
吴起、商鞅、申不害、王安石、张居正等等变法大臣，没有一个有好下场。为什么要变法？因为不变法国家运行不下去了。蒋介石说过：反腐亡党，不反腐亡国。就是这个意思。
一个国家发展到一定程度，利益分配越来越不合理，土地兼并，阶层固化，民不聊生，毫无动员力和凝聚力，好比明末，如果不从内部改良，必定会从外部被击破，要么是更有活力的外族，要么就是农民起义。
三、吴起变法的内容
看看吴起变法都有些什么内容，让贵族们去如此疯狂。
1.削减大贵族的特权。
颁布“减爵禄之令”，减就是减少和减免，爵即爵位，禄即俸禄，也就是当官的薪水。显然这是针对大臣和封君的，也就是降低他们的爵位，缩小他们的领地，减少他们的属民。又根据不同对象，有“损”、“收”、“平”等不同的具体作法。
“损”就是将各级政府和各个部门中，那些霸着位子不做事的人裁汰下来，也即史书所载“罢无能、废无用、损不急之官”。
“收”即收回来，也即史书所载的“使封君子孙三世而收其爵禄”。也就是封君的封号和他的领地，只有他本人一代、儿子一代和孙子一代有效，到第四代国家就要收回去，再不能像过去一样，世世代代享受下去。
“平”是针对尚在位的高官，即史书所载的：“平其制禄”，也即限制其收入，对其赏赐也做出了明确的规定，限制其权益不能过大，自然更不能无功受禄和让其巧取豪夺。
2.整顿吏治
吴起从精简机构，裁汰冗员入手，削去了许多不必要的官职，接着打击不正之风，“塞私门之请，一楚国之俗”，即堵塞和杜绝私下里的请求（行贿受贿），改变楚国的不良习俗；禁止结党营私，勉励百官奉公守法；反对为了一已的私利而损害国家利益，制止奸佞之辈用谗言掩盖忠臣的忠心；提倡和鼓励为了“行义”而不顾牺牲个人的名利。
同时，还提拔和起用一些有才有识之士，这样就大大提高了国家机关的行政办事效能。
3.开发荒地
积极开发边远地区。吴起把那些收回了爵禄的贵族“往实广虚之地”，也就是把他们迁到地广人稀的地区，特别是楚国的南方。这样不仅新开垦出许多耕地，增加了楚国的粮食，这些贵族他们失去了俸禄，有的就从寄生虫变成了自食力的劳动者；而且，他们原来占有的土地，收归国（王）有，又可出租给无地、少地的农民。这样，不仅增加了国家收入，也缓和了阶级矛盾。
太长了，担心读者没有耐心看下去，不说变法了，光是这三条，贵族就已经在心里杀吴起千万遍了。但是因为有楚悼王罩着，权贵们也是敢怒不敢言，现在好了，楚悼王死了，靠山倒了，权贵们立刻就在葬礼上拿吴起开刀。
四、楚国贵族和吴起分别是怎么想的？
楚国主要有屈、景、昭三家大贵族，他们都有很大的势力，掌握着一些要职，他们欺压老百姓有办法，但在治理国家，抵御外侮方面却没有办法，他们依仗权势，连悼王有时也要让他们三分。比如说历史记载有名字的：屈原、景翠就是三大家族的人。
他们已经等不及了，虽然不是没有考虑过在灵堂动手会伤害王尸，但他们素来骄横，楚悼王死了，新王未立，伤害王尸是死罪，大家都知道，可他们抱着法不责众的心态，毫不犹豫的干下了灭族之罪。吴起故意跑到楚悼王的尸体上一是为了保命，认为他们可能不敢伤害尸体，二是为了报复，如果万一他们杀红了眼，到时候死了也能拉贵族们垫背。
五、楚肃王怎么想的？
杀了吴起之后，朝堂并没有什么异样，葬礼照常进行，熊臧照常继位，是为楚肃王。熊臧继位的第一件事，就是任命新的令尹，令尹是楚国的最高军政长官（原来的令尹是吴起），熊臧掌握军权以后便开始对权贵集团进行清洗报复了，立刻命令令尹彻查吴起案，以伤害王尸的罪名把70多家贵族灭三族。
灭三族是什么概念？灭三族的范围其实比灭九族要大的多。灭三族是指父族母族妻族，基本上沾亲带故的都得杀光了。这一次政治清洗，最少杀了上万贵族。其中有多少是在军队，有多少是在地方，又有多少是在中央。杀这么多人必须要动用大量军队才行。
楚肃王借机如此大开杀戒，朝堂为之一空，主要是为了收回这些贵族的权力和侵占的土地，霸占的官职。只有把权力和财富收回来了，才能给楚国这个往下滑的国家注入活力，才能用收回来的资源继续笼络忠于自己的文臣武将，这就是一次残酷的权力洗牌。
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